Τα μεταδεδομένα είναι δεδομένα τα οποία περιγράφουν άλλα δεδομένα. Κατά κανόνα, ένα σύνολο μεταδεδομένων περιγράφει ένα άλλο σύνολο δεδομένων, το οποίο αποτελεί μια πηγή. Η βασική χρησιμότητα των μεταδεδομένων είναι να επιταχύνουν και να εμπλουτίζουν την αναζήτηση πηγών query tools, ). Η αναζήτηση με τη χρήση μεταδεδομένων γλιτώνει τον χρήστη από περίπλοκες και χρονοβόρες χειροκίνητες διαδικασίες φιλτραρίσματος πληροφοριών. Παραδείγματα, οι τίτλοι των βιβλίων σε μια Βιβλιοθήκη, τα περιεχόμενα ενός βιβλίου, οι τίτλοι εσωτερικών οδηγιών μιας εταιρείας.

Στο ERP, κάθε προϊόν έχει metadata όπως βάρος, ημερομηνία λήξης, κωδικός.